این مستند افشاگرانه بررسی می‌کند که چگونه فعالیت‌های انسانی باعث ایجاد چرخه‌های گرمایشی خطرناکی شده است که اقلیم را به نقطه بازگشت‌ناپذیر می‌کشاند؛ و اینکه برای متوقف کردن آن‌ها چه باید کرد. «وضعیت اضطراری زمین» با استفاده از تصویرسازی‌های جذاب، تصاویر خیره‌کننده و مصاحبه با دانشمندان برجسته حوزه اقلیم و همچنین حمایت گرتا تونبرگ و جین فوندا، قطعه گمشده پازل تغییرات اقلیمی را به تصویر می‌کشد.

ملاتی ۱۸ ساله، به مدت شش سال است که با آلودگی پلاستیکی که کشورش اندونزی را ویران کرده، مبارزه می‌کند. مانند او، نسلی برای اصلاح جهان به پا خاسته است. در همه جا، نوجوانان و جوانان برای حقوق بشر، اقلیم، آزادی بیان، عدالت اجتماعی، دسترسی به آموزش یا غذا مبارزه می‌کنند؛ برای کرامت انسانی. آن‌ها به تنهایی و در برابر تمام سختی‌ها، گاهی با به خطر انداختن جان و امنیت خود، از دیگران و زمین محافظت کرده، افشاگری می‌کنند و مراقبت می‌کنند. و آن‌ها همه چیز را تغییر می‌دهند. ملاتی برای ملاقات با آن‌ها به سراسر جهان سفر می‌کند. در زمانی که به نظر می‌رسد همه چیز در حال فروپاشی است، این جوانان به ما نشان می‌دهند که چگونه زندگی کنیم و معنای حضور در جهان امروز چیست.

پس از یکی از گرم‌ترین سال‌های ثبت‌شده در تاریخ، سر دیوید اتنبرو به بررسی علم تغییرات اقلیمی و راهکارهای بالقوه برای این تهدید جهانی می‌پردازد. گفتگو با برخی از برجسته‌ترین دانشمندان اقلیم‌شناسی جهان به بررسی شرایط جوی شدید اخیر مانند طوفان‌های بی‌سابقه و آتش‌سوزی‌های ویرانگر جنگل‌ها می‌پردازد. آن‌ها همچنین فاش می‌کنند که سطوح خطرناک تغییرات اقلیمی در آینده چه معنایی می‌تواند برای جمعیت‌های انسانی و دنیای طبیعی داشته باشد.